紅色子房專文，刊登於 好房HouseFun 雜誌 2014年 9月號
還記得一年前，某次回到台中老家別墅，突然發現外牆上多了根從地面層一路由下而上延伸到屋頂的不鏽鋼管，襯著在白色的外牆前顯得頗為突兀。問了老媽，原來是新裝好的瓦斯管。
「怎麼一回事呀？幹嘛突然換管線。」我問。
「嗯，上週突然聞到濃濃的瓦斯味，就趕快請瓦斯公司來檢查，結果換了一條新管。」老媽淡定地說，說話語氣就像只是去隔壁買把青菜一樣簡單。
「瓦斯漏氣？那很危險耶。」我驚訝地說，畢竟我們這棟社區別墅屋齡已經超過三十年，也有不少該翻修的區域。當初瓦斯管都是設計在牆內，卻居然是用這樣的方式來察覺更換設備。「那你們當時聞到瓦斯味時怎麼辦？」我再追問。
「就把窗戶都打開通風，總電源關起來呀。然後打電話等瓦斯公司來。」老媽說。
「那瓦斯公司什麼時候來？」我再問。「嗯，早上十點打電話，下午三點左右就來了一位先生，他先用肥皂水尋找可能漏氣區域，再把瓦斯管總開關給關了，講好重新接管，排定三天後施工。」老媽輕鬆地說。
「要等三天？那這三天沒辦法用瓦斯，你們煮飯洗熱水澡怎麼辦？」我說。
「呵，台中美食餐廳這麼多，就餐餐跟老爸吃外食。洗澡更簡單，到你姐家去洗嘛，順便找孫子玩。」老媽還會苦中作樂。
我當時想，瓦斯管路設計在牆內，還真是危險的設計。而且只有一小段漏氣，卻要全面更換管線，也是資源浪費呀。
當時瓦斯公司的配管原則，只要是設在瓦斯表之前的管線，新規定都是採用「明管」設計。所謂明管，就是可以看得到管線，有問題也可以立即檢查維修。只是，明管設計沿著外牆、陽台跑，對於重視建築美觀的我們，看了覺得還頗礙眼。
然而，一年過後，高雄發生嚴重氣爆事件，緊接著新店也發生瓦斯氣爆悲劇。紅色子房猛然驚覺，輸送易燃氣體的管線，設計明管才是正途。否則要「用聞的」才能發現管線問題，是多麼冒險的一件事。
所以讀者買房子，切記要張大眼睛，注意該建築物的火災防護。
關於建築物的火災防護，其實有三個層次。
第一個層次，叫做「建築基地防火」，也就是建築所在地面層的防火規劃。包含萬一建築物發生火災，旁邊有沒有避難空地可躲？建築物與鄰棟的間距，是否容許消防車、救護車進駐，同時不讓火災橫向蔓延？建築物與緊急疏散的道路距離如何？是否有消防栓？建築物與公共管道的關係如何？像高雄氣爆事件的主因，就是不應該有石化油管通過住宅市區道路，釀成大禍。
第二個層次，叫做「建築物防火」，也就是建築結構體本身的防火。這點就比較專業了，其實現在人住木造房屋已經不多，所以常見的鋼筋水泥構造都有其耐燃時限，倘若發生火災，雖短期內還不至於引發全面燃燒，但是產生的濃煙也足以讓人嗆暈在火場之中。因此，好的建築物也包含防火區劃，就是用耐燃性高的防火牆、防火樓板、防火樓梯、防火門窗進行空間區隔，以避免延燒並控制火災發生範圍。室內裝修的材料，也應該有耐燃性能要求規定。
第三個層次，叫做「防火避難設施」，也就是出入口、走廊、逃生樓梯、電梯間、設備管道間的規劃。目前許多新建住宅案都有配置逃生用的緊急升降機、緊急進口設備等等。以大家關心的瓦斯管設計為例，有些高級住宅設有獨立瓦斯管道間，除了重視通風與易於檢修，甚至有瓦斯漏氣自動檢測切斷的裝置。至於有些高層建築，則進一步配置自動灑水頭、防煙偵測警報系統、緊急照明設備、室內外消防栓設備等等。隨著科技日新月異，許多新建案都陸續採用新式防火設備，甚至整合為智慧型建築的概念。
只可惜，在大台北地區要住到有上述設備的新建案，幾乎都要價不斐，所以仍有許多普通上班族群只能選擇居住在舊公寓大樓之中，等待都市更新的契機。其實，都市更新除了「拆除重建」方式以外，也有一條「整建維護」之路。整建維護是由居民提出舊建物改善計劃，採相對比例款項補助的方式，取得政府資金補助整建維護工程費用。民眾可以好好應用政府補助的資源，快速改善舊有建物在火災防護上的不足。
畢竟，都市更新的利益分配也許可以慢慢協調，但是防災避難可不能等。「不怕一萬，只怕萬一」，這陣子氣爆事件的悲劇，讓大家重新警覺，比起「房價漲跌」，「居住安全」可是更重要一百倍的大事。
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